Gicht: nachts plötzlich Schmerz in der Großzehe

Gicht ist eine Form der Arthritis, bei der sich Harnsäurekristalle in einem Gelenk ablagern und eine plötzliche, sehr schmerzhafte Entzündung auslösen. Typisch ist folgendes Szenario: Man geht abends unauffällig zu Bett und wacht nachts mit einer geröteten, geschwollenen, brennend schmerzenden Großzehe auf — schon das Gewicht der Bettdecke ist kaum zu ertragen. Das ist kein Zufall und keine unerklärliche Verletzung, sondern ein akuter Gichtanfall, der gut behandelbar ist. Zuständig sind in erster Linie der Hausarzt beziehungsweise die Hausärztin, bei wiederkehrenden oder komplizierten Verläufen der Rheumatologe.

Was Harnsäure eigentlich ist

Harnsäure ist ein Stoffwechselendprodukt, das der Körper ständig bildet, unter anderem beim Abbau von Purinen — Bausteinen, die in unseren eigenen Zellen und in manchen Lebensmitteln vorkommen. Normalerweise scheiden die Nieren die Harnsäure fortlaufend über den Urin aus. Bei manchen Menschen produziert der Körper zu viel davon, oder die Nieren scheiden sie nicht schnell genug aus — häufig beides zugleich. Dadurch steigt der Harnsäurespiegel im Blut, ein Zustand, den man Hyperurikämie nennt. Diese verläuft über Jahre völlig beschwerdefrei. Problematisch wird es erst, wenn die überschüssige Harnsäure auskristallisiert, ähnlich wie Zucker, der aus einer übersättigten Lösung ausfällt. Diese nadelförmigen Kristalle setzen sich bevorzugt in kühleren Körperregionen ab, und die Großzehe, die am weitesten vom Körperkern entfernt und schlechter durchblutet ist, ist dafür der klassische Ort.

Akuter Gichtanfall und Dauertherapie: zwei verschiedene Dinge

Genau hier entsteht bei vielen Patientinnen und Patienten Verwirrung, deshalb lohnt sich eine klare Trennung. Der akute Gichtanfall ist die plötzliche Episode mit starken Schmerzen, Rötung, Überwärmung und Schwellung, die sich innerhalb von Stunden entwickelt und unbehandelt meist nach ein bis zwei Wochen von selbst abklingt. Die Behandlung des Anfalls zielt einzig darauf ab, die Entzündung schnell zu beruhigen — sie senkt den Harnsäurespiegel selbst nicht. Die Dauertherapie (harnsäuresenkende Behandlung) ist eine völlig andere Baustelle: Nach einer Blutuntersuchung, die einen erhöhten Harnsäurewert bestätigt, wird sie dauerhaft eingenommen, oft über Jahre und auch außerhalb akuter Schübe, um die Neubildung von Kristallen zu verhindern. Viele Betroffene setzen diese Dauertherapie ab, sobald der Schmerz verschwunden ist, weil sie glauben, das Problem sei gelöst — dabei können sich gerade dann wieder neue Kristalle bilden.

Ernährung: eine ehrliche, differenzierte Betrachtung

Die Ernährung beeinflusst den Harnsäurespiegel, ist aber bei den meisten Betroffenen nur einer von mehreren Faktoren, nicht die alleinige Ursache. Purinreiche Lebensmittel — Innereien, bestimmte Meeresfrüchte, Rotfleisch in großen Mengen — sowie Alkohol, insbesondere Bier, können bei entsprechender Veranlagung einen Anfall begünstigen. Ausreichend Flüssigkeit und eine insgesamt ausgewogene Ernährung wirken sich hingegen günstig aus. Vorsicht ist jedoch bei pauschalen Verboten geboten: Hülsenfrüchte oder bestimmtes Gemüse komplett zu meiden, weil sie ebenfalls Purine enthalten, ist wissenschaftlich nicht gut begründet, da pflanzliche Purinquellen das Gichtrisiko nicht in gleichem Maße erhöhen wie tierische. Eine individuelle, ehrliche Betrachtung mit dem Hausarzt ist hilfreicher als eine starre Verbotsliste aus dem Internet.

Keine Krankheit, für die man sich schämen muss

Gicht gilt noch immer fälschlich als „Wohlstandskrankheit“ übermäßigen Essens und Trinkens. Tatsächlich handelt es sich um eine echte Stoffwechselerkrankung, an der Genetik, Nierenfunktion, Körpergewicht, bestimmte Medikamente gegen andere Erkrankungen und der Lebensstil beteiligt sind — in stark unterschiedlicher Gewichtung von Person zu Person. Auch sportliche Menschen mit maßvollem Lebensstil können Gicht entwickeln; es ist kein Urteil über die eigenen Gewohnheiten. Offen mit dem Hausarzt darüber zu sprechen, ohne Scham, ist der erste Schritt zu einer guten Behandlung.

Was das Risiko sonst noch erhöht

Neben Ernährung und Genetik spielen weitere Faktoren eine Rolle, die oft übersehen werden. Übergewicht erhöht die Harnsäureproduktion und erschwert gleichzeitig ihre Ausscheidung über die Nieren. Bestimmte Medikamente, etwa manche entwässernden Mittel gegen Bluthochdruck, können den Harnsäurespiegel ebenfalls anheben, ohne dass Betroffene das ahnen. Auch Erkrankungen wie eine eingeschränkte Nierenfunktion oder bestimmte Stoffwechselstörungen begünstigen Gicht. Wer mehrere dieser Faktoren gleichzeitig hat, trägt ein höheres Risiko, unabhängig vom Lebensstil — ein Grund mehr, die Erkrankung nicht als reine Charakterfrage zu betrachten, sondern als medizinisches Zusammenspiel, das der Hausarzt gezielt abklären kann.

Wann zum Arzt, wann der Notruf 112

Suchen Sie bereits beim ersten Anfall den Hausarzt auf, um die Diagnose zu sichern und rasch Linderung zu erhalten; bei wiederkehrenden Anfällen, mehreren betroffenen Gelenken oder unklarer Diagnose überweist er an einen Rheumatologen für eine vertiefte Abklärung. Rufen Sie den 112, wenn ein Gelenk extrem heiß, stark gerötet und geschwollen ist und gleichzeitig hohes Fieber besteht — das kann auf eine Gelenkinfektion hindeuten, die einem Gichtanfall ähnelt, aber ganz anders behandelt werden muss und rasche ärztliche Hilfe erfordert.

Behandlung in Luxemburg

In Luxemburg kann der Hausarzt bei einem ersten Anfall oder für die laufende Kontrolle direkt aufgesucht werden, ohne Überweisung. Der Rheumatologe ist je nach Situation direkt oder nach Überweisung erreichbar. Konsultationen, Blutuntersuchungen und die Verlaufskontrolle werden von der Caisse nationale de santé (CNS) im Rahmen der üblichen Erstattungsregeln übernommen. Über Doctipro finden Sie einen verfügbaren Hausarzt oder Rheumatologen in Ihrer Nähe und können direkt online einen Termin vereinbaren.