Zwangsstörung (Zwänge): Hilfe und Behandlung in Luxemburg

Die Zwangsstörung ist eine Angsterkrankung, bei der sich aufdrängende, belastende Gedanken — Zwangsgedanken oder Obsessionen — die betroffene Person dazu treiben, wiederkehrende Handlungen oder gedankliche Rituale — Zwangshandlungen oder Kompulsionen — auszuführen, um die Angst zu lindern. Die Erleichterung hält nie an: Der Zwangsgedanke kehrt zurück, das Ritual folgt, und der Kreislauf zieht sich enger, frisst Tag für Tag mehr Zeit und Kraft. Eine Zwangsstörung ist weder eine Charaktereigenheit noch bloße Ordnungsliebe, sondern eine anerkannte, oft stark beeinträchtigende Erkrankung — und sie ist gut behandelbar. In Luxemburg kümmern sich Psychiater sowie in kognitiver Verhaltenstherapie ausgebildete Psychologen um die Behandlung.

Der Teufelskreis: Zwangsgedanke, Angst, Ritual, kurze Erleichterung

Am Anfang steht ein Gedanke, der sich ungebeten aufdrängt. „Was, wenn ich etwas Verunreinigtes angefasst habe?" „Was, wenn der Herd noch an ist?" „Was, wenn ich jemandem, den ich liebe, etwas antue?" Solche flüchtigen Gedanken kennt jeder Mensch. Bei einer Zwangsstörung gleitet der Gedanke jedoch nicht ab: Er bleibt haften, bekommt ein enormes Gewicht und löst heftige Angst aus.

Um diese Angst zu senken, führt die Person eine Zwangshandlung aus. Wer Verunreinigung fürchtet, wäscht sich die Hände wieder und wieder, bis die Haut aufreißt. Wer zweifelt, ob die Tür abgeschlossen ist, geht drei-, fünf-, zehnmal zurück — und zweifelt im Auto erneut. Andere brauchen Gegenstände „genau richtig" ausgerichtet, wiederholen eine Bewegung, bis sie sich „stimmig" anfühlt, zählen im Kopf, sprechen innerlich Formeln oder holen sich immer wieder Rückversicherung bei Angehörigen.

Das Ritual wirkt — für ein paar Minuten. Das Gehirn merkt sich vor allem eines: Die Handlung hat die Angst gesenkt. Beim nächsten Zwangsgedanken fordert es sie wieder ein, ein Stück drängender. So werden aus anfangs unauffälligen Ritualen mit der Zeit Abläufe, die ganze Stunden des Tages besetzen.

Was eine Zwangsstörung nicht ist

Umgangssprachlich gilt fast jeder ordentliche Mensch als „zwanghaft". Der Unterschied ist jedoch deutlich. Wer sein Bücherregal nach Farben sortiert, weil es Freude macht, hat keine Störung. Die Zwangsstörung bereitet keinerlei Freude: Die Person will das Ritual nicht ausführen, sie fühlt sich dazu gezwungen, weil sonst unerträgliche Angst droht. Die meisten Betroffenen wissen sogar, dass ihre Befürchtungen übertrieben oder absurd sind — genau dieses Wissen macht die Erkrankung so zermürbend.

Häufig missverstanden werden auch aufdringliche Gedanken mit gewalttätigem, sexuellem oder blasphemischem Inhalt. Sie entsetzen gerade die Person, die sie hat — genau deshalb werden sie zur Obsession. Solche Gedanken im Rahmen einer Zwangsstörung bedeuten in keiner Weise, dass jemand danach handeln will.

Folgen im Alltag — und warum viele spät Hilfe suchen

Rituale verzögern den Weg zur Arbeit, machen aus dem Duschen eine einstündige Prozedur und belasten das Familienleben. Viele Betroffene werden Meister im Verbergen: Sie kontrollieren unauffällig, meiden auslösende Situationen, erfinden Ausreden für verlorene Zeit. Scham spielt dabei eine große Rolle — Scham über die Rituale und erst recht über die aufdringlichen Gedanken, die man niemandem anzuvertrauen wagt. Deshalb vergehen oft Jahre, bis Betroffene mit einer Fachperson sprechen, obwohl wirksame Hilfe längst existiert.

An wen kann man sich wenden?

Der Hausarzt ist eine gute erste Anlaufstelle: Er kennt das Krankheitsbild und kann weitervermitteln. Die spezialisierte Behandlung ruht auf zwei Säulen, die sich oft ergänzen: dem Psychiater, einem Arzt, der die Diagnose stellt und über eine mögliche medikamentöse Behandlung entscheidet, und dem in kognitiver Verhaltenstherapie ausgebildeten Psychologen, der die eigentliche therapeutische Arbeit leistet.

Wie wird eine Zwangsstörung behandelt?

Die Behandlung der Wahl ist die kognitive Verhaltenstherapie, insbesondere die Exposition mit Reaktionsverhinderung. Schritt für Schritt und begleitet vom Therapeuten stellt sich die Person dem, was die Angst auslöst — eine Türklinke anfassen, das Haus verlassen, ohne noch einmal zu kontrollieren —, ohne das Ritual auszuführen. So erlebt sie am eigenen Leib, dass die Angst ansteigt, einen Gipfel erreicht und von selbst wieder abfällt — und dass die befürchtete Katastrophe ausbleibt. Sitzung für Sitzung verliert der Kreislauf seine Macht.

Ist die Störung schwer ausgeprägt oder reicht die Therapie allein nicht aus, kann der Psychiater ein Medikament vorschlagen, das an den Mechanismen der Angst ansetzt. Auswahl, Dosis und Dauer liegen in seiner Hand, im Gespräch mit dem Patienten; Medikament und Verhaltenstherapie werden häufig kombiniert.

Hilfe in Luxemburg

In Luxemburg praktizieren Psychiater in eigener Praxis und an Krankenhäusern, dazu Psychologen mit verhaltenstherapeutischer Ausbildung — auch in den verschiedenen Sprachen des Landes. Psychiatrische Konsultationen werden von der nationalen Gesundheitskasse übernommen; bestimmte Psychotherapien bei zugelassenen Psychotherapeuten können unter Bedingungen ebenfalls erstattet werden. Die aktuellen Modalitäten stehen auf der Website der CNS. Bei akuter Not ist der Notruf 112 rund um die Uhr erreichbar. Der Schritt in eine Praxis ist oft der schwerste — und zugleich der, der am meisten verändert.