AVC: reconhecer os sinais a tempo, Luxemburgo

Um AVC (acidente vascular cerebral) ocorre quando a circulação sanguínea para uma parte do cérebro é bruscamente interrompida, seja por um coágulo que entope uma artéria (AVC isquémico, o mais frequente), seja pela rutura de um vaso (AVC hemorrágico). As células cerebrais privadas de oxigénio começam a sofrer em poucos minutos, o que explica por que o tempo entre os primeiros sintomas e o tratamento condiciona fortemente a recuperação. No Luxemburgo, qualquer sinal sugestivo impõe ligar imediatamente para o 112; o neurologista e o médico das urgências assumem depois o caso assim que a pessoa chega ao hospital.

Os três sinais a conhecer

Três sinais, fáceis de memorizar, permitem reconhecer a grande maioria dos AVC: um lado do rosto que cai, geralmente visível quando se pede à pessoa para sorrir; um braço que fica fraco ou impossível de manter levantado; uma fala que se torna arrastada, entrecortada ou incompreensível. Assim que surge um único destes sinais, mesmo que pareça ligeiro ou passageiro, a conduta é sempre a mesma: ligar para o 112, anotar a hora de início dos sintomas se possível, e nunca esperar « para ver se passa ». Existem outros sinais, mais enganadores: perda súbita de visão num olho ou numa parte do campo visual, dormência súbita de um lado do corpo, uma dor de cabeça de intensidade invulgar, ou perda de equilíbrio inexplicada.

O AIT, um sinal que é errado ignorar

Algumas pessoas vivem estes sintomas durante alguns minutos, por vezes menos de uma hora, e depois tudo volta ao normal sem sequelas aparentes. Fala-se então de acidente isquémico transitório, ou AIT, por vezes chamado « mini-AVC ». A armadilha está precisamente aí: como tudo volta ao normal, muitos pensam que tiveram medo à toa e não procuram um médico. Ora um AIT é um verdadeiro sinal de alarme do cérebro, anunciando um risco elevado de um AVC real nos dias ou semanas seguintes. Um AIT exige exatamente o mesmo reflexo que um AVC em curso: ligar para o 112, mesmo que os sintomas já tenham desaparecido na altura da chamada.

O que acontece no hospital

À chegada, uma imagem cerebral (TAC ou ressonância magnética) permite distinguir um AVC isquémico de um AVC hemorrágico, uma diferença essencial porque os tratamentos são opostos. Para um AVC isquémico tratado a tempo, um tratamento para dissolver o coágulo ou, nalguns casos, um procedimento para o retirar diretamente da artéria podem limitar muito claramente a extensão das lesões. Estes procedimentos só são eficazes dentro de uma janela de tempo limitada após o início dos sintomas, o que explica por que cada minuto ganho antes da chamada ao 112 conta verdadeiramente.

Prevenir um primeiro AVC ou uma recidiva

Vários fatores, muitas vezes silenciosos, aumentam o risco de AVC: uma tensão arterial mal controlada, uma arritmia cardíaca como a fibrilhação auricular, o tabaco, um colesterol elevado, a diabetes ou o sedentarismo. Muitos destes fatores são corrigíveis, o que torna o acompanhamento regular particularmente útil, sobretudo depois dos 50 anos ou na presença de antecedentes familiares. Depois de um primeiro AVC ou de um AIT, um estudo aprofundado procura precisamente a causa para adaptar o tratamento de fundo e reduzir o risco de recidiva, mais elevado nos meses seguintes.

A reabilitação, um trabalho a longo prazo

Depois da fase aguda, a recuperação decorre muitas vezes ao longo de vários meses, com a ajuda de fisioterapeutas, terapeutas da fala ou terapeutas ocupacionais consoante as sequelas: fraqueza de um membro, dificuldades de linguagem, problemas de coordenação. Os progressos são por vezes lentos mas reais, sobretudo quando a reabilitação começa cedo e é mantida com regularidade.

O percurso de cuidados no Luxemburgo

Em emergência, o 112 encaminha diretamente para o serviço adequado. Fora da emergência, o acompanhamento neurológico e a prevenção dos fatores de risco fazem-se com um neurologista, em articulação com o médico de família. As consultas, os exames de imagem e a reabilitação são comparticipados pela Caisse nationale de santé segundo as regras habituais de reembolso; os detalhes estão disponíveis em cns.lu. A Doctipro permite encontrar um neurologista no Luxemburgo e marcar consulta online para o acompanhamento após um AVC ou um AIT.