Diverticulite: sintomas e acompanhamento no Luxemburgo

A diverticulite é a inflamação, por vezes a infeção, de pequenas bolsas — os divertículos — que se formam na parede do cólon. Estes divertículos, em si, são extremamente frequentes depois dos 50 anos e totalmente benignos enquanto permanecem silenciosos: chama-se a isso diverticulose, uma simples particularidade anatómica, não uma doença. O problema começa quando um destes divertículos se inflama. Febre associada a dor na parte inferior do abdómen, do lado esquerdo, deve então levar a consultar rapidamente. No Luxemburgo, é o gastrenterologista que confirma o diagnóstico e adapta o acompanhamento, em ligação com o médico de família.

Bolsas muito comuns depois dos 50 anos

Com a idade, a parede do cólon perde um pouco da sua flexibilidade, e podem formar-se pequenas hérnias da mucosa através da camada muscular, criando estas bolsas chamadas divertículos. É um fenómeno tão comum que se estima que uma parte importante das pessoas com mais de 60 anos os tenha, sem nunca o saber nem sofrer com isso. A diverticulose, descoberta na maioria das vezes por acaso numa colonoscopia feita por outro motivo, não exige tratamento específico em si mesma: não se «cura», no máximo vigia-se, e sobretudo não deve preocupar.

O que muda tudo: a inflamação

A diverticulite ocorre quando um divertículo se inflama, por vezes porque fica obstruído localmente, o que favorece a proliferação de bactérias e uma infeção. O quadro típico combina uma dor frequentemente localizada na parte inferior esquerda do abdómen — é aí que se situa a porção do cólon mais frequentemente afetada —, febre, e por vezes alterações do trânsito ou náuseas. Esta combinação de febre e dor abdominal localizada não é insignificante: justifica consultar no próprio dia, sem esperar que «passe» como uma simples dor de barriga.

Como decorre o acompanhamento

O diagnóstico assenta no exame clínico, numa análise ao sangue à procura de sinais de infeção, e mais frequentemente numa tomografia computorizada abdominal, que confirma a inflamação e avalia a sua gravidade. A colonoscopia nunca é realizada durante a fase aguda — poderia agravar a situação —, mas é geralmente proposta algumas semanas depois, uma vez a inflamação controlada, para verificar o estado do cólon e afastar outra causa. Consoante a gravidade, a diverticulite trata-se em ambulatório, com repouso digestivo temporário e tratamento médico, ou exige internamento em caso de complicação como um abcesso ou uma perfuração, mais raras mas nunca a negligenciar.

A prevenção pela fibra, e o mito das sementes

Durante muito tempo, aconselhou-se evitar sementes, frutos secos e milho por receio de que se alojassem nos divertículos e desencadeassem uma inflamação. Os estudos mais recentes não confirmaram esta ligação: esta restrição está hoje largamente abandonada, e não há razão para se privar destes alimentos por precaução. O que realmente ajuda a prevenir os episódios é uma alimentação rica em fibra — fruta, legumes, cereais integrais —, uma boa hidratação e uma atividade física regular, que favorecem um trânsito fluido e reduzem a pressão exercida sobre a parede do cólon.

Os sinais que devem alertar rapidamente

Uma dor abdominal intensa e que se agrava, febre elevada, vómitos que impedem a hidratação, ou uma barriga que fica dura e muito sensível ao toque são sinais de possível complicação. Nestas situações, não se deve esperar: contacte o 112 ou dirija-se às urgências, pois uma perfuração ou um abcesso exigem cuidados rápidos.

O acompanhamento no Luxemburgo

O médico de família encaminha geralmente para o gastrenterologista logo aos primeiros sinais sugestivos ou em caso de recidiva. O gastrenterologista confirma o diagnóstico, ajusta o tratamento e programa a colonoscopia de controlo à distância do episódio agudo. As consultas, os exames de imagem e o tratamento são cobertos pela Caisse nationale de santé segundo as regras habituais, detalhadas em cns.lu. A maioria das diverticulites simples curam bem com um tratamento adequado, mas um acompanhamento digestivo regular continua útil para limitar as recidivas.

Como fica o dia a dia depois

Depois de um episódio controlado, geralmente não é necessária uma dieta restritiva permanente. A maioria das pessoas volta a uma alimentação normal ao fim de algumas semanas, reintroduzindo gradualmente alimentos ricos em fibra em vez de todos de uma vez. Manter-se atento aos hábitos intestinais e à hidratação, sem ficar ansioso com cada pequeno desconforto, ajuda a encontrar o equilíbrio certo. Quem já teve um episódio deve conhecer bem os sinais de alarme, para que uma eventual recidiva seja detetada e tratada cedo, em vez de se agravar.