Esclerose Múltipla: sintomas e tratamento, Luxemburgo

Uma doença do adulto jovem, muitas vezes desconhecida antes do diagnóstico

A esclerose múltipla é uma doença autoimune crónica que afeta o sistema nervoso central: o sistema imunitário ataca por erro a bainha protetora das fibras nervosas, o que perturba a transmissão das mensagens entre o cérebro e o resto do corpo. É diagnosticada mais frequentemente entre os 20 e os 40 anos, e mais nas mulheres, o que a torna numa das principais causas de incapacidade neurológica no adulto jovem. O diagnóstico e o acompanhamento cabem ao neurologista, o único especialista habilitado a confirmar a doença e a propor um tratamento adequado.

Reconhecer um surto

Os primeiros sinais surpreendem muitas vezes porque afetam funções muito diferentes consoante a zona do sistema nervoso atingida. Uma diminuição da visão num olho, por vezes acompanhada de dor ao mexer o olho, é uma forma frequente de a doença se revelar. Formigueiro, dormência ou uma sensação de choque elétrico ao longo da coluna ao inclinar a cabeça para a frente são outros sinais possíveis. Uma fraqueza numa perna, problemas de equilíbrio ou um cansaço invulgar e desproporcionado completam o quadro possível. O que carateriza um surto é o aparecimento de sintomas novos ou o agravamento nítido de sintomas existentes durante pelo menos 24 horas, na ausência de febre ou infeção. Qualquer aparecimento deste tipo de sintomas justifica consultar, sem esperar que se agravem.

O diagnóstico: um percurso que demora tempo

Não existe um exame único que confirme a esclerose múltipla de uma só vez. O neurologista baseia-se na história dos sintomas, num exame clínico detalhado, numa ressonância magnética do cérebro e da espinal medula, e por vezes numa punção lombar ou exames complementares para excluir outras causas possíveis. Este processo, por vezes demorando vários meses, pode ser fonte de ansiedade; falar abertamente disso com o neurologista ajuda a atravessá-lo melhor.

Os tratamentos de fundo mudaram o panorama

Durante muito tempo, a esclerose múltipla foi sinónimo de evolução imprevisível e de incapacidade progressiva inevitável. Já não é assim hoje: várias classes de tratamentos de fundo, administrados por via oral, injetável ou por perfusão consoante os casos, reduzem claramente a frequência dos surtos e abrandam a progressão da incapacidade em muitas formas da doença. A escolha do tratamento depende da forma de esclerose múltipla, da sua atividade e do perfil de cada doente, e é reavaliada regularmente com o neurologista. Tratamentos do próprio surto, distintos do tratamento de fundo, permitem também encurtar a sua duração.

Viver com a doença

Entre os surtos, muitas pessoas afetadas mantêm uma vida profissional, familiar e social plena, sobretudo quando a doença é tratada cedo. O cansaço, muitas vezes subestimado pelas pessoas próximas, continua a ser um dos sintomas mais limitantes no dia a dia e merece ser abordado abertamente com a equipa de saúde. Fisioterapia, terapia ocupacional ou acompanhamento psicológico complementam utilmente o tratamento medicamentoso consoante as necessidades de cada um, sem que sejam opções reservadas às formas graves.

As diferentes formas da doença

A esclerose múltipla não se apresenta da mesma forma em todos os doentes. A forma mais frequente no início, dita « surto-remissão », alterna surtos com períodos de recuperação mais ou menos completa, por vezes durante anos. Numa parte dos doentes, a doença evolui depois para uma forma dita « secundária progressiva », com um agravamento mais contínuo e menos surtos claramente identificáveis. Uma forma mais rara, dita « primária progressiva », carateriza-se por um agravamento regular desde o início, sem surtos nítidos. Esta classificação não é um mero pormenor técnico: orienta diretamente a escolha e a intensidade do tratamento de fundo, o que explica por que o neurologista a reavalia regularmente ao longo do seguimento.

O acompanhamento neurológico no Luxemburgo

O seguimento regular com um neurologista permite ajustar o tratamento de fundo, vigiar a sua eficácia por ressonância magnética a intervalos regulares e acompanhar as questões da vida quotidiana. As consultas, a ressonância magnética e os tratamentos de fundo são comparticipados pela Caisse nationale de santé segundo as regras habituais de reembolso; os detalhes estão disponíveis em cns.lu. A Doctipro permite encontrar um neurologista no Luxemburgo e marcar consulta online.